Bologna: Elena získá práci v krejčovské dílně, což je povolání ženám zapovězené. Brzy jí zkříží cestu Antonio della Fontana, mocný muž, jehož hrůzné činy, které páchá v sirotčinci, kde Elena vyrůstala, všichni přehlížejí. Elena touží po spravedlnosti, sama však proti vlivnému měšťanovi nemá šanci. Kde může holka ze sirotčince najít spojence?